1840
Thomas Hardy nace en Higher Bockhampton, Dorset. Es el hijo mayor de un constructor, Thomas Hardy, y de Jemima Hand. Tiene tres hermanos pequeños: Mary, Henry y Kate.
1856
Presencia la ejecución en la horca de Martha Browne por el asesinato de su marido, hecho que puede influir en la elección de la muerte de su personaje Tess d’Uberville.

Entra a trabajar de ayudante del arquitecto John Hicks.
1862
Se traslada a Londres.

Comienza a trabajar como delineante con el arquitecto Arthur Blomfield.
1867
Regresa a Dorset.

Vuelve a trabajar con John Hicks para la restauración de una iglesia.
1868
Termina su primera novela The Poor and The Lady, pero es rechazada por los editores.
1869
Se traslada a Weymouth donde trabaja con el arquitecto Crickmay en la restauración de otra iglesia.
1870
En un visita profesional a Saint Juliot, North Conrwall, conoce a su primera mujer, Emma Lavinia Gifford.
1871
Se publica Desperate Remedies.
1872
Se publica Under the Greenwood.
1873
Se publica A Pair of Blue Eyes (previamente publicada por capítulos en el Tinsleys’ Magazine).
1874
Se publica Far from the Madding Crowd (previamente publicada por capítulos en el Cornhill Magazine).

Se casa con Emma L. Gifford y se instalan en Londres.
1875
El matrimonio regresa a Dorset.
1876
Se publica The Hand of Ethelberta (previamente publicada por capítulos en el Cornhill Magazine).
1878
Se publica The Return of the Native (previamente publicada por capítulos en el Belgravia).

El matrimonio se muda de nuevo a Londres.

Empieza la publicación por capítulos en el Harper’s Weekly de Nueva York, de la novela An indiscretion in the Life of an Heiress.
1880
Se publica The Trumpet-Major (previamente publicada por capítulos en el Good Words).

En abril se publica The Fellow Townsmen.
1881
Se publica A Laodicean (previamente publicada por capítulos Harper’s New Monthly Magazine).

Se trasladan a Dorset.
1882
Se publica Two on a Tower (previamente publicada en el Atlantic Monthly).
1885
El matrimonio se traslada a su hogar definitivo, Max Gate, a las afueras de Dorchester. La casa es diseñada por Hardy y construida por su hermano.
1886
Se publica The Mayor of Casterbridge (previamente publicada en el Graphic).
1887
Se publica The Woodlanders (previamente publicada en el Macmillan’s Magazine).
1891
Se publica Tess of the D’Ubervilles (previamente publicada con censura en el Graphic).

Con esta novela aumenta su reputación como novelista al tiempo que causa un cierto escándalo por sus puntos de vista sobre la conducta sexual.
1892
Fallece su padre, Thomas Hardy.

Se publica por capítulos The Well-Beloved bajo el título de The Pursuit of the Well-Beloved en el Illustrated London.

Se distancia de su mujer Emma.
1893
Se publica Our Exploits at West Poley en un semanario americano, el Household.

Conoce a Florence Henniker.
1895
Se publica Jude the Obscure (previamente publicada por capítulos en Harper’s New Monthly Magazine). Recibe tal cantidad de críticas que decide dejar de escribir novelas.

Se publica The Well-Beloved en formato de libro.
1898
Se publica Wessex Poems and Others Verses.

Hardy y su mujer Emma viven en Max Gate, pero llevan vidas completamente separadas
1901
Se publica Poems of the Past and the Present.
1902
La editorial Macmillan se hace cargo de toda su obra
1904
Muere su madre, Jemima Hand

Se publica la primera parte de The Dynasts.
1905
Conoce a Florence Emily Dugdale, de veintiséis años.
1906
Se publica la segunda parte de The Dynasts.
1908
Se publica la tercera parte de The Dynasts.
1909
Se publica Time’s Laughingstocks and Other Verses.
1910
Rechaza el título de sir, pero acepta la orden del Mérito.
1913
El 27 de noviembre muere su mujer Emma.

Se publica A Changed Man and Other Tales.
1914
El 14 de febrero se casa con Florence Dugdale.
1915
Muere su hermana Mary.
1917
Se publica Moments of Vision nd Miscellaneous Verses.
1922
Se publica Late and Earlier with Many Other Verses.
1923
Se publica The Famous Tragedy of the Queen of Cornwall.
1924
Adaptación teatral de Tess D’Ubervilles en Dorchester. Hardy se encapricha de la protagonista de la obra, Gertrude Bugler.
1925
Se publica Humans Shows, Far Phantasies, Songs and Trifles.
1928
El 11 de enero muere Thomas Hardy. Su corazón es enterrado junto al cuerpo de Emma Gifford en Stinsford y sus cenizas son enterradas en Westminster Abbey.

Se publica póstumamente Winter Works in Various Moods and Metres.

Muere su hermano Henry.
1937
Muere su segunda esposa Florence Hardy.
1940
Muere su hermana Kate.