1824
William Wilkie Collins nace en Londres, hijo del paisajista William Collins y Harriet Geddes.
1828
Nace su hermano Charles.
1835
Se matricula en el Maida Hill Academy.
1836
Interrumpe sus estudios para viajar durante dos años por Italia y Francia junto a sus padres y a su hermano Charles.
1838
Tras el viaje se matricula en el colegio privado del reverendo Cole, en Highbury.
1841
Abandona sus estudios para empezar a trabajar como aprendiz en una empresa dedicada al comercio de té.
1843
Publica The Last Stage Coachman, en el Illuminated Magazine.
1844
Viaja a París con Charles Ward.
Escribe su primer novela, Iolani, or Tahiti as it was; a Romance, novela rechazada por Chapman and Hall en 1845.
1846
Por iniciativa de su padre, ingresa en el Lincoln’s Inn para estudiar derecho.
1847
Fallece su padre.
1848
Publica The Memoirs of the Life of William Collins, Esq., R. A.
1850
En febrero publica Antonina, or The Fall of Rome.
1851
Conoce a Charles Dickens a través del pintor Augustus Egg.
En mayo actúa como actor junto a Dickens en la obra de teatro Not So Bad As We Seem, de E. Bulwer-Lytton.
1852
En abril publica A Terribly Bed en la revista Household Words.
En noviembre publica Basil.
1854
En junio publica Hide and Seek.
1855
Publica la pieza teatral The Lighthouse.
1856
Publica The Frozen Deep.
Publica la colección de relatos breves After Dark.
Se publica por entregas la novela A Rogue’s Life en Household Words.
Entra a trabajar en Household Words.
1857
Publica The Dead Secret por entregas en Household Words.
1858
Comienza a vivir con Caroline Graves y la hija de esta, Harriet.
1860
Publica The Woman In White por entregas en la revista literaria All the Year Round, fundada por Charles Dickens un año antes. Cuando fue editada en formato libro, en un solo año se pusieron a la venta siete ediciones.
1862
Publica No Name.
1863
Viaja por motivos de salud a Alemania y a Italia en compañía de Caroline Graves.
1866
Publica por entregas Armadale en The Cornhill Magazine.
1867
Publica en colaboración con Charles Dickens la obra teatral No Thoroughfare.

1868
Publica por entregas The Moonstone en All the Year Round.
Fallece su madre Harriet Geddes.
Conoce a Martha Rudd, de diecinueve años, con la que tiene tres hijos.
Nace su hija Marian.
1870
Publica Man and Wife.
Fallece su gran amigo Charles Dickens.
Nace su segunda hija Harriet Constance.
1872
Publica por entregas Poor Miss Finch en Cassell’s Magazine.
En Navidad publica Miss o Mrs.? en Graphic.
Publica por entregas The New Magdalen.
1873
Fallece su hermano Charles, que estaba casado con Kate, la hija pequeña de Charles Dickens.
1874
Nace su hijo William Charles.
1875
Publica por entregas The Law and the Lady en Graphic.
1878
Publica por entregas The Haunted Hotel (El hotel encantado).
1880
Publica Jezebel’s Daughter.
1881
Publica The Black Robe.
1883
Publica Heart and Science.
1884
Es elegido vicepresidente de la Sociedad de Autores, fundada por Walter Besant.
1886
Publica The Evil Genius.
1889
Fallece en Londres el 23 de septiembre.