La obra El valle de las nubes, narra la vida cotidiana de Chris Guthrie, quien se ha casado con el reverendo Colquohoun y, juntos, se han mudado con el hijo de Chris, a Segget, en el condado del Mearns, población de más entidad, conservadora, de carácter cerrado y dada a los chismorreos. La historia transcurre dentro del contexto histórico que tuvo lugar en Escocia durante su declive económico; la huelga de mineros de 1926 (secundada por los hilanderos en la novela); las elecciones generales en las que ganó el laborista Ramsay MacDonald; la pobreza; la aparición del fascismo en Italia. La novela hace hincapié en la lucha entre el conservadurismo y el socialismo y entre los idiomas escocés e inglés.

El valle de las nubes es la segunda novela que conforma la trilogía A Scots Quair. La primera de las tres obras es Canción de atardecer (Belvedere, 2020), la cual ha sido propuesta como mejor obra de la literatura escocesa (según una encuesta de la BBC). Cuando fue publicada El valle de las nubes, Escocia se encontraba inmersa en una renovación del acervo nacional a nivel artístico e intelectual. Lewis Grassic Gibbon, cuyo verdadero nombre era James Leslie Mitchell, no era ajeno a este proceso de cambio, con su particular técnica narrativa, en la que distintas voces anónimas dan vida a diversos personajes. La renovación tenía que desproveerse de todo romanticismo. Esto explica el estilo atípico del autor. Se buscaba modernizar la imagen de Escocia, que pasaba de ser eminentemente rural a ser capitalista e industrial. Un proceso no exento de sufrimiento y dolor. Uno de los máximos exponentes de este cambio fue la trilogía A Scots Quair.